明けましておめでとうございます

　最近、身近な人だけで静かにお別れをする形が広がっています。
一般には「家族葬」と呼ばれますが、その言葉にとらわれず、“小さなお別れ” とやわらかく表現する人も増えてきました。 
呼び名よりも、「どんな時間を過ごしたいか」を大切にしたいという気持ちが背景にあるのでしょう。 
大勢が集まるお葬式は、地域のつながりが強かった時代には自然なものでした。 
でも今は、暮らし方も人との距離感も変わり、静かに、落ち着いて、故人との時間を味わいたいと願う人が増えています。 
少人数でのお別れは、慌ただしさが少なく、思い出をゆっくり振り返る余裕をくれます。 
ただ、後から訃報を知った人が「お別れしたかった」と感じることもあります。 
だからこそ、どこまで知らせるのか、どんな形にするのか、家族で丁寧に話し合うことが大切です。 
　
　大事なのは、呼び方ではなく、心を込めて送りたいという思い。 
その思いをそっと包み込むような“小さなお別れ”は、今の時代に寄り添った、やさしい見送り方なのだと思います。